De vegades ens ho pregunten. Per què Quanzhou?
Aquí teniu la resposta òbvia. És on són les peces. Les agulles, les lleves, els coixinets: podeu trobar la major part del que forma unmàquina de teixir circularen un radi de cinquanta quilòmetres. Això ajuda. Però aquesta no és la veritable resposta.
La veritable resposta ve més enrere.
Quanzhou es deia Zayton en aquell temps. Marco Polo va passar per allà al segle XIII. No era enginyer tèxtil, però fins i tot ell es va adonar d'alguna cosa. Va escriure sobre els damascos i els velluts que es feien aquí, dient que eren millors que els que havia vist a les grans ciutats del nord. Va dir que la tela portava el nom de la ciutat mateixa.
Sempre m'ha agradat aquest detall. No érem només un port que transportava caixes. Érem el lloc on feien allò que tothom volia.
Durant molt de temps, això significava seda. Ara significa màquines circulars de teixir. Els materials van canviar. Les eines van canviar. Però la idea va romandre: fer-ho aquí, fer-ho bo, enviar-ho.
Hi ha una altra capa a la història de Quanzhou que no arriba als llibres d'història. Gran part de l'enginyeria de precisió inicial d'aquesta regió —la que es necessita per construir una màquina d'enclavament fiable— provenia de l'expertesa taiwanesa. Durant una generació, aquest coneixement es va establir aquí, es va barrejar amb la fabricació local i va evolucionar en quelcom clarament propi de Quanzhou. És pràctic. No es tracta de programari sofisticat; es tracta d'una màquina que pot funcionar tres torns en una fàbrica humida sense fer una rebequeria.
Caminar pel taller d'un proveïdor aquí és diferent. No només estàs comprant un component. Estàs parlant amb algú el pare del qual va fabricar agulles, o l'oncle del qual va passar quaranta anys aconseguint que els perfils de lleves fossin perfectes. Això importa quan intentes construir una màquina que ha de mantenir les seves toleràncies després de 8.000 hores.
És agradable parlar de la història, però no manté una línia de producció en moviment.
El que la manté en moviment és el fet que quan dissenyem una màquina Morton, no ho fem en una torre d'oficines en una ciutat sense fàbriques. Ho fem envoltats del soroll de la producció real. Si un rodament s'escalfa, sabem a qui trucar. Si una nova barreja de fil de Turquia ens dóna problemes, la podem provar al carrer.
Així doncs, quan algú em pregunta per què Quanzhou, normalment no trec a la llum la Ruta Marítima de la Seda.
Només assenyalo la màquina que funciona a la cantonada.
És tranquil. És constant. I la setmana que ve serà en un vaixell cap a algun lloc llunyà.
Aquesta és l'única resposta que realment importa.
Morton — Solucions avançades de teixit